Mahnbescheid erhalten: so entscheidest du über den Widerspruch

Ein Mahnbescheid ist ein Schreiben des Amtsgerichts, mit dem ein Gläubiger eine Forderung gegen dich geltend macht.

Du hast zwei Wochen ab Zustellung, um zu widersprechen. Reagierst du nicht, kann daraus ein Vollstreckungsbescheid werden, mit dem der Gläubiger einen Gerichtsvollzieher beauftragen oder dein Konto pfänden lassen kann.

Das Wichtigste vorab: Das Gericht hat nicht geprüft, ob die Forderung stimmt. Es hat nur kontrolliert, ob der Antrag formal vollständig ist.

Ob du widersprichst, ist deshalb deine Entscheidung, und sie lässt sich mit drei Fragen in der richtigen Reihenfolge treffen.

Frage 1: Ist der Mahnbescheid echt?

Es kursieren gefälschte Mahnbescheide, die im Namen echter Gerichte verschickt werden, häufig wegen angeblicher Schulden aus Lotto- oder Gewinnspielverträgen.

Ein echter Mahnbescheid hat typische Merkmale:

• Er kommt per förmlicher Zustellung, meist in einem gelben Umschlag, auf dem der Zusteller das Datum vermerkt. Nie per E-Mail oder Messenger.
• Ein Widerspruchsformular liegt bei, auf dem das Gericht bereits eingedruckt ist.
• Das Gericht fordert kein Geld an. Die Zahlung geht an den Gläubiger, nicht auf ein Konto des Gerichts, und schon gar nicht auf eine ausländische IBAN.

Bist du unsicher, ruf beim Mahngericht an, und zwar unter der Nummer von der offiziellen Website des Gerichts, nicht unter der aus dem Schreiben.

Mit dem Geschäftszeichen kann das Gericht dir sagen, ob es ein solches Verfahren gibt.

Wenn er gefälscht ist: Zahle nichts und erstatte Anzeige bei der Polizei. Viele Verbraucherschützer raten zusätzlich, vorsorglich formlos beim genannten Gericht zu widersprechen, damit nichts schiefgehen kann, falls doch ein echtes Verfahren dahintersteckt.

Frage 2: Kennst du die Forderung?

Lies im Mahnbescheid, wer die Forderung stellt und woraus sie stammen soll: etwa ein Kaufvertrag, eine Handyrechnung oder ein Kredit.

Oft ist der Antragsteller nicht dein ursprünglicher Vertragspartner, sondern ein Inkassounternehmen oder ein Käufer der Forderung.

Wenn du die Forderung nicht kennst oder nicht nachvollziehen kannst, woher sie kommt: Widersprich. Ein Widerspruch muss nicht begründet werden. Der Gläubiger muss dann im weiteren Verfahren darlegen und beweisen, dass ihm das Geld zusteht.

Frage 3: Ist die Forderung in voller Höhe berechtigt?

Auch wenn du die Forderung grundsätzlich kennst, kann der Betrag falsch sein. Prüfe die einzelnen Posten auf dem Mahnbescheid:

• Hauptforderung: Stimmt der ursprüngliche Betrag? Hast du schon etwas gezahlt, das nicht berücksichtigt wurde?
• Zinsen: Ab wann und in welcher Höhe werden sie verlangt?
• Inkasso- und Mahnkosten: Sie sind nicht immer in voller Höhe zulässig. Prüfe, ob sie überhöht oder doppelt berechnet wurden.
• Verjährung: Viele Forderungen verjähren nach drei Jahren, gerechnet ab Ende des Jahres, in dem sie entstanden sind. Ob eine Forderung verjährt ist, hängt aber vom Einzelfall ab; der Mahnbescheid selbst kann die Verjährung hemmen.

Wenn ein Teil nicht stimmt: Du kannst auch nur einem Teil widersprechen, zum Beispiel den Inkassokosten oder den Zinsen. Auf dem Formular gibst du dann an, welcher Betrag oder Posten bestritten wird.

Wenn die Forderung vollständig berechtigt ist: Ein Widerspruch zögert das Verfahren nur hinaus und kann es teurer machen, weil zusätzliche Gerichts- und Anwaltskosten entstehen können. Besser ist es, so schnell wie möglich zu zahlen oder dem Gläubiger eine Ratenzahlung vorzuschlagen. Halte jede Vereinbarung schriftlich fest.

Die Kosten im Mahnbescheid

Auf dem Mahnbescheid stehen neben der eigentlichen Forderung meist weitere Beträge: die Gerichtskosten für das Mahnverfahren und, falls der Gläubiger einen Anwalt oder ein Inkassounternehmen eingeschaltet hat, dessen Kosten.

Ist die Forderung berechtigt, musst du in der Regel auch diese Kosten tragen.

Ist sie unberechtigt und gewinnst du später, trägt der Gläubiger sie. Je länger ein berechtigter Streit dauert, desto mehr Kosten können hinzukommen.

Wenn du berechtigte Schulden nicht zahlen kannst

Ignorieren ist die teuerste Lösung. Melde dich beim Gläubiger, schildere deine Lage und biete einen realistischen Ratenbetrag an, den du dauerhaft zahlen kannst.

Viele Gläubiger stimmen zu, weil sie so schneller an ihr Geld kommen als über eine Zwangsvollstreckung.

Kostenlose Hilfe bieten anerkannte Schuldnerberatungsstellen, etwa bei Verbraucherzentralen oder Wohlfahrtsverbänden.

Sie können auch prüfen, ob die Forderung überhaupt in dieser Höhe besteht.

So legst du Widerspruch ein

1. Nimm das beigefügte Widerspruchsformular.
2. Kreuze an, ob du der gesamten Forderung oder nur einem Teil widersprichst.
3. Unterschreibe und schicke es an das Gericht, das im Mahnbescheid steht. Nicht an den Gläubiger oder das Inkassobüro.
4. Achte auf die Frist: zwei Wochen ab dem Zustellungsdatum, das auf dem Umschlag steht.
5. Bewahre eine Kopie und einen Versandnachweis auf.

Hast du das Formular verloren, ist auch ein formloses Schreiben möglich, das das Geschäftszeichen des Verfahrens enthält und klar sagt, dass du widersprichst.

Eine Begründung musst du nicht beifügen; du kannst deine Gründe später im Verfahren vorbringen, falls der Gläubiger weitermacht.

Wenn die zwei Wochen schon vorbei sind

Solange noch kein Vollstreckungsbescheid erlassen wurde, kann ein Widerspruch noch berücksichtigt werden. Schick ihn also trotzdem sofort ab.

Wurde der Vollstreckungsbescheid schon erlassen, wird ein verspäteter Widerspruch in der Regel als Einspruch dagegen behandelt.

Was nach deinem Widerspruch passiert

Das Mahnverfahren endet. Der Gläubiger kann nun entscheiden, ob er die Forderung in einem regulären Gerichtsverfahren weiterverfolgt.

Dafür muss er seinen Anspruch begründen und belegen. Viele Gläubiger, vor allem bei unklaren oder überhöhten Forderungen, verfolgen die Sache danach nicht weiter.

Kommt es zu einem Verfahren, bekommst du Post vom zuständigen Gericht mit der Anspruchsbegründung und einer Frist zur Stellungnahme.

Spätestens dann lohnt sich eine Beratung, etwa bei einer Verbraucherzentrale, einer Schuldnerberatung oder einem Anwalt.

Was passiert, wenn du nichts tust

Ohne Widerspruch kann der Gläubiger einen Vollstreckungsbescheid beantragen.

Er hat dafür sechs Monate Zeit; danach verliert der Mahnbescheid seine Wirkung. Gegen den Vollstreckungsbescheid kannst du noch einmal innerhalb von zwei Wochen Einspruch einlegen.

Versäumst du auch diese Frist, wird der Vollstreckungsbescheid rechtskräftig.

Er wirkt dann wie ein Urteil: Der Gläubiger kann damit über Jahre vollstrecken, und ob die Forderung ursprünglich berechtigt war, spielt praktisch keine Rolle mehr.

Die drei Fragen auf einen Blick

Situation	Was du tust
Schreiben wirkt gefälscht	Beim Gericht nachfragen, nicht zahlen, Anzeige erstatten
Forderung unbekannt	Vollständig widersprechen
Forderung teilweise falsch	Teilweise widersprechen
Forderung berechtigt	Zahlen oder Ratenzahlung vereinbaren

Egal welche Antwort zutrifft: Notiere dir noch heute das Zustellungsdatum und den letzten Tag der Frist.

Viele Probleme mit Mahnbescheiden entstehen nicht durch eine falsche Entscheidung, sondern weil die zwei Wochen ungenutzt verstreichen.